Mémoires sur le second Empire
par M. de Maupas
E. Dentu (Paris) - 1884-1885

Préface (extrait) :
Deux grands événement dominent, à l'intérieur, toute la durée des pouvoirs donnés successivement par la France à Napoléon III.
Le premier, c'est le Deux-Décembre. Il a fait l'Empire et il a ouvert pour le pays l'ère des grandes prospérités.
Le second, c'est le 19 janvier. Il a ébranlé le trône ; il a compromis sa force et sa solidité ; il a mis d'abord l'inquiétude à la place de la confiance, et, plus tard, par la transformation mal conçue de l'Empire trop autoritaire en un Empire trop libéral, il a mis le trouble à la place de la tranquillité.
Ce sont ces deux grands faits que nous avons voulu spécialement mettre en lumière.
Notre premier volume embrasse toute la période de préparation et d'action du Deux-Décembre. Le second, qui conduit jusqu'à la fin de l'Empire a principalement pour but d'en étudier les évolutions constitutionnelles.

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